Bruno Bettelheim

Les exagérations magiques de l'histoire (pouvoir être, par exemple, enfermé dans un vase pendant des siècles)  rendent plausibles et acceptables des réactions qui, présentées de manière plus réaliste, par exemple l'absence des parents, ne le seraient pas.  Pour l'enfant, l'absence des parents semble durer une éternité, sentiment qui demeure sans changement quand la mère explique sincèrement qu'elle n'est restée absente que pendant une demi-heure. Ainsi, les exagérations magique du conte de fées donnent corps à la vérité psychologique, alors que les explications réalistes, tout en étant proches de la réalité des faits, semblent psychologiquement fausses.