Bruno Bettelheim

La première de ces limites vient du fait que, de nos jours (1976), un petit nombre seulement de contes de fées ont une notoriété universelle. Certains points abordés dans ce livre  auraient pu être illustrés avec plus d'éclat si j'avais pu me référer à des contes moins connus. Il aurait fallu en effet inclure le texte de ces contes, ce qui aurait donné à l'ouvrage des dimensions excessives. J'ai donc décidé de limiter mon choix à quelques contes de fées encore populaires, et de montrer leur sens caché et leur rapport avec  les problèmes de croissance de l'enfant et notre compréhension de nous-mêmes et du monde.  Dans la seconde partie du livre, plutôt que d'essayer inutilement une étude exhaustive je me suis contenté d'examiner sur certains points quelques-uns des contes les plus connus, pour leurs significations et pour le plaisir que l'on peut en tirer.