Bruno Bettelheim

Par exemple, de nombreux contes de fées commencent avec la mort d'une mère ou d'un père ; dans ce contes la mort de l'un des parents crée des problèmes angoissants (c'est ce qu'on appréhende ou ce  qui se passe dans la vie réelle). D'autres contes parlent d'un père ou d'une mère vieillissant qui décide de passer le relais à la nouvelles génération;Mais, auparavant, le successeur doit prouver qu'il est capable et digne de prendre la relève. Le conte des frères Grimm, ''Les Trois Plumes'', commence ainsi : ''Il était une fois un roi qui avait trois fils...Le roi vieillissant, sentant ses forces décliner et songeant à sa mort, ne savait pas auquel de ses trois fils il devait laisser le royaume en héritage''. Pour pouvoir se décider, le roi confie à chacun de ses fils une tâche difficile : celui qui réussira le mieux, ''ce sera lui le roi après sa mort''.